Vurderer du å starte en bedrift i Norge? Mange står overfor et avgjørende valg allerede før den første kunden er i sikte: Skal jeg velge et aksjeselskap (AS) eller et enkeltpersonforetak (ENK)?

Dette er ikke bare et administrativt spørsmål. Valget av selskapsform får store konsekvenser for din personlige økonomi, ansvarsbegrensning, skatt, og til og med dine sosiale rettigheter.

Med tanke på 2026 er det avgjørende å være klar over de grunnleggende ulikhetene. Regelverket er relativt stabilt, men god forståelse hjelper deg å unngå dyre feil og legge et trygt fundament for bedriften.

Ansvarsforhold: Hvem bærer risikoen?

Den mest betydningsfulle forskjellen mellom AS og ENK gjelder juridisk ansvar.

I et enkeltpersonforetak bærer du personlig ansvar for all virksomhetens økonomi og forpliktelser. Konsekvensen er at personlige eiendeler som bolig, kjøretøy eller sparekonto kan brukes for å dekke bedriftens gjeld eller tap.

Din private og virksomhetens økonomi er uløselig knyttet sammen, nesten som en usynlig lenke.

I kontrast er et aksjeselskap en egen juridisk enhet. Dette betyr at selskapet er ansvarlig for sine egne forpliktelser, og ditt ansvar som eier er begrenset til aksjekapitalen du har skutt inn.

Konsekvensen er at dine personlige eiendeler forblir beskyttet ved selskapets konkurs eller store krav, og gir en solid finansiell sikkerhet for deg.

Er du villig til å risikere dine private verdier for bedriften? Eller foretrekker du å ha et klart skille?

Oppstartskapital: Hva kreves?

De to selskapsformene har vidt forskjellige oppstartskrav.

For å stifte et enkeltpersonforetak trenger du ikke aksjekapital, og kan raskt registrere virksomheten i Enhetsregisteret uten forhåndsinvestering.

Dette gjør at ENK er et lavrisikoalternativ, perfekt for dem som ønsker å teste en forretningsidé uten store kostnader.

For å etablere et aksjeselskap må du ha en minimum aksjekapital på 30 000 kroner, som må innbetales ved oppstart i form av kontanter eller eiendeler.

AS medfører høyere registreringskostnader enn ENK, og mange velger å ta i bruk juridisk eller regnskapsmessig bistand, noe som gir ekstra kostnader.

For noen kan kapitalkravet være en barriere, men mange ser det som en sikkerhetsmessig og profesjonell investering.

Beskatning og økonomistyring: Maksimering av profitt

Skatteforhold er komplekse, men svært viktige. Beskatningen varierer mye mellom AS og ENK.

I et enkeltpersonforetak beskattes bedriftens overskudd direkte som personlig inntekt for eieren. Dette betyr at overskuddet legges til din øvrige inntekt (f.eks. fra en annen jobb) og beskattes progressivt med trygdeavgift, trinnskatt og kommuneskatt.

Den effektive marginalskatten kan derfor oppleves som høy når overskuddet øker.

I et aksjeselskap betales først selskapsskatt på 22 % i 2024, som er en flat sats uavhengig av overskuddsstørrelse.

Når overskuddet tas ut fra selskapet som lønn eller utbytte, beskattes dette deretter på aksjonærens hånd. Lønn beskattes som vanlig personinntekt, mens utbytte beskattes med en effektiv sats som i 2024 er på 37,84 % (etter skjermingsfradrag).

Beste valg avhenger av overskudd, lønn og reinvestering, men for bedrifter med høy omsetning og overskudd kan AS gi skattemessige fordeler.

Flere opplever at fradragssystemet er enklere og mer tydelig i et AS.

Rapportering og administrasjon: Krav og tidsbruk

Hvor mye administrasjon er du villig til å håndtere kontra kjernevirksomheten?

Et enkeltpersonforetak har generelt en enklere administrasjon. Du fører regnskap i henhold til bokføringsloven, og leverer skattemeldingen for næringsdrivende én gang i året.

Styret, generalforsamling og revisjon er ikke obligatorisk for ENK, med mindre visse omsetnings- eller ansattgrenser overskrides, noe som sjelden skjer.

For AS gjelder strengere administrative regler, med krav om styre, generalforsamling og årsregnskap etter regnskapsloven.

Årsregnskapet må leveres til Regnskapsregisteret, og det finnes ofte krav om revisor, selv om små AS unntas ved lave inntekter og balanse.

Den økte administrative byrden i et AS medfører ofte høyere kostnader til regnskapsfører og eventuelt revisor. Dette er en faktor som må tas med i regnestykket, spesielt for de aller minste virksomhetene.

Sosiale ytelser og fordeler: Din trygghet

Et ofte oversett aspekt er forskjellene i sosiale rettigheter, som kan få dramatiske følger ved sykdom, arbeidsledighet eller foreldrepermisjon.

Som eier av et enkeltpersonforetak er du definert som selvstendig næringsdrivende, noe som har konsekvenser for dine rettigheter i folketrygden.

Du får sykepenger først fra dag 17 basert på 80 % av sykepengegrunnlaget, har ikke rett til dagpenger ved arbeidsledighet, og pensjonspoeng beregnes på en annen måte.

Dette oppfattes ofte som et mindre trygt sikkerhetsnett, og mange skaffer seg private forsikringer for å kompensere.

I et aksjeselskap er du som ansatt i ditt eget selskap, og dermed dekket av folketrygdens ordinære regler for arbeidstakere.Som ansatt i ditt eget aksjeselskap er du omfattet av folketrygdens van